ماري سكلودوفسكا وُلِدت في وارسو، في بولندا التي كانت تحت السيطرة الروسية، حيث كانت الفرص الأكاديمية للنساء محدودة. مصممة على دراسة العلوم، انتقلت إلى باريس، وتبنت اسم ماري، والتحقت بسوربون. هناك التقت ببيير كوري، عالم الفيزياء الذي شاركها شغفها بالتجربة الدقيقة.

ابتكر كوري وزوجها مصطلح النشاط الإشعاعي، ومن خلال العمل الدؤوب مع خام البيتشبليند، عزلوا عنصرين جديدين: البولونيوم، الذي سُمّي على اسم وطن ماري، والراديوم. جعلت جائزة نوبل في الفيزياء عام 1903—المشتركة مع بيير وبكريل—ماري أول امرأة تفوز بجائزة نوبل. بعد وفاة بيير في عام 1906، أصبحت أول أستاذة أنثوية في سوربون واستمرت في البحث الذي أكسبها جائزة نوبل الثانية، في الكيمياء، في عام 1911.

خلال الحرب العالمية الأولى، نظمت ماري وحدات الأشعة السينية المتنقلة—"بيتي كوري"—لمساعدة الجراحين في تحديد الشظايا في الجنود الجرحى. توفيت في عام 1934 من فقر الدم اللاتنسجي المرتبط بالتعرض الطويل للإشعاع، قبل أن تُفهم المخاطر الصحية تمامًا. جمعت حياتها بين الاكتشافات الرائدة، وتجاوز الحواجز المؤسسية، والخدمة تحت النار، مما جعلها رمزًا دائمًا للشجاعة العلمية.

1. 1867

   الولادة في وارسو

   نشأت في عائلة بولندية متعلمة تحت الاحتلال الروسي.

2. 1891

   الانتقال إلى باريس

   درست في سوربون، وحصلت على درجات في الفيزياء والرياضيات.

3. 1898

   اكتشاف البولونيوم والراديوم

   حددت عناصر جديدة أثناء دراسة أشعة اليورانيوم مع بيير كوري.

4. 1911

   جائزة نوبل الثانية

   حصلت على جائزة نوبل في الكيمياء لعزل الراديوم ودراسة خصائصه.

5. 1934

   الوفاة في فرنسا

   توفيت بسبب مرض مرتبط بالإشعاع؛ دُفنت لاحقًا في البانثيون.