Noé aparece en el Libro del Génesis como un hombre justo en una época corrupta, elegido por Dios para sobrevivir a un diluvio mundial que destruye a la humanidad, excepto a su familia y a parejas de animales a bordo de un arca. La cronología tradicional lo sitúa como el décimo desde Adán, padre de Sem, Cam y Jafet, cuyos descendientes poblaron las naciones en la Tabla de las Naciones que sigue a la narrativa del diluvio. El Génesis lo describe como un agricultor que "caminó con Dios" cuando la violencia llenaba la tierra, y le ordena construir una embarcación de madera de ciprés sellada con brea, recolectando criaturas de dos en dos—o siete pares de animales limpios—para su preservación durante cuarenta días y noches de lluvia.

Cuando las aguas retroceden, Noé envía un cuervo y luego una paloma para encontrar tierra seca; el regreso de la paloma con una rama de olivo se convierte en uno de los símbolos más perdurables de la civilización sobre la paz tras la catástrofe. Ofrece sacrificio al salir del arca, y Dios establece un pacto de no volver a destruir la tierra con un diluvio, fijando el arco iris como señal. La narrativa también registra la plantación de una viña por parte de Noé, su embriaguez y la maldición sobre Canaán a través de Cam—pasajes que los intérpretes posteriores debatieron por sus implicaciones morales y étnicas. Las historias de diluvios paralelan relatos mesopotámicos como el Épico de Gilgamesh, sugiriendo una memoria compartida del antiguo Cercano Oriente, incluso cuando el Génesis enmarca el evento dentro de la teología del pacto monoteísta.

Las tradiciones judías, cristianas e islámicas honran a Noé como profeta y constructor, y los motivos del diluvio reaparecen en el arte desde los mosaicos medievales hasta las ilustraciones modernas para niños. Los primeros escritores cristianos leyeron el arca como tipología de la Iglesia que salva a los creyentes; los hadices islámicos enumeran la larga predicación de Noé antes del diluvio. Los cartógrafos renacentistas colocaron a los hijos de Noé en mapas mundiales dividiendo continentes entre pueblos. La geología moderna rechaza un diluvio universal como historia literal, sin embargo, el arca de Noé sigue siendo una referencia cultural para el refugio, la preservación animal y la advertencia ambiental. Los museos de creación y las narraciones literarias mantienen la historia vívida, mientras que los mitólogos comparativos la estudian junto a otras tradiciones de diluvios. Como símbolo en lugar de biografía datable, Noé encarna el enfrentamiento de la humanidad con el juicio divino, la supervivencia y la promesa de renovación tras la ruina.

1. Antigüedad

   Era de Corrupción

   Vivió en una generación juzgada violenta y corrupta antes de la narrativa del diluvio.

2. Antigüedad

   Orden y Construcción del Arca

   Recibió instrucciones divinas para construir el arca y reunir animales para su preservación.

3. Antigüedad

   El Diluvio

   Sobrevivió cuarenta días y noches de lluvia a bordo del arca mientras las aguas cubrían la tierra.

4. Antigüedad

   Paloma y Rama de Olivo

   Envió aves para buscar tierra seca; la hoja de olivo de la paloma señalaba aguas en retroceso.

5. Antigüedad

   Pacto Establecido

   Ofreció sacrificio y recibió el pacto del arco iris después de salir del arca.