یوری گاگارین (Yuri Gagarin) در نزدیکی اسمولنسک به دنیا آمد و به عنوان یک کارگر فلزکار آموزش دید و سپس وارد نیروی هوایی نظامی شوروی شد. استعداد فنی و آرامش او تحت فشار به او کمک کرد تا برای اولین گروه فضانوردان شوروی واجد شرایط شود. برنامه فضایی شوروی او را برای مأموریتی انتخاب کرد که در دوران جنگ سرد از اهمیت علمی و ژئوپلیتیکی زیادی برخوردار بود.

در 12 آوریل 1961، در حالی که سوار بر وُستوک 1 بود، گاگارین یک دور زمین را کامل کرد و به اولین فرد در فضا تبدیل شد. این مأموریت سیستم‌های حیاتی، پرتاب و ورود مجدد را تأیید کرد و قابلیت بقای انسانی در پرواز مداری را نشان داد. موفقیت گاگارین به یک رویداد رسانه‌ای جهانی و یک نقطه عطف نمادین در مسابقه فضایی تبدیل شد.

پس از پرواز تاریخی‌اش، گاگارین به عنوان نماینده بین‌المللی علم شوروی خدمت کرد و در نقش‌های فضایی بیشتر آموزش دید. او در سال 1968 در یک سانحه جت آموزشی جان باخت و یک حرفه کوتاه اما نمادین را به پایان رساند. میراث او در تاریخ اکتشاف فضایی به عنوان چهره انسانی دستاوردهای اولیه مداری باقی مانده است.

1. 1934

   متولد در نزدیکی اسمولنسک

   در روستای شوروی به دنیا آمد و در سختی‌های جنگ بزرگ شد.

2. 1955

   آموزش در نیروی هوایی

   به عنوان خلبان واجد شرایط شد و به خدمت در نیروی هوایی شوروی پیوست.

3. 1960

   انتخاب به عنوان فضانورد

   برای اولین گروه از نامزدهای پرواز فضایی شوروی انتخاب شد.

4. 1961

   مأموریت وُستوک 1

   یک دور کامل را به اتمام رساند و به عنوان اولین انسان در فضا بازگشت.

5. 1968

   سانحه آموزشی مرگبار

   در حین فعالیت در هواپیمایی و وظایف آموزشی جان باخت.