Джек Лондон родился как Джон Гриффит Чейни в Сан-Франциско в 1876 году; его мать Флора позже вышла замуж за Джона Лондона, фамилию которого мальчик и взял. Детская нищета в Окленде познакомила его с работой на набережной, работой на консервных заводах и уличными драками, опыт, который он позже преобразовал в фикцию с необычной прямотой. Он самообразовывался в публичных библиотеках, читая Дарвина, Маркса и Киплинга, пока плавал на шхунах для ловли тюленей и бродил по Америке. Решив избежать наемного труда, он поступил в Университет Калифорнии в Беркли, но бросил учебу после одного семестра, когда деньги закончились, а затем присоединился к Золотой лихорадке в Клондайке в 1897 году.

Зимы на Юконе стали материалом для "Зова предков" и "Белого клыка", историй, которые антропоморфизировали животных, но при этом укореняли выживание в суровой экологии и рыночной жестокости. Лондон писал с вулканической продуктивностью — иногда тысячу слов до завтрака — продавая истории журналам, которые достигали миллионов. "Морской волк" исследовал нигилистический индивидуализм на борту судна для ловли тюленей, в то время как дистопия "Железный каблук" представляла олигархическую Америку за десятилетия до того, как жанровые метки закрепились. Он построил ранчо в Глен-Эллен, Калифорния, экспериментировал с устойчивым сельским хозяйством и писал репортажи с фронта Русско-японской войны как корреспондент. Социалистические убеждения пронизывали его творчество, хотя его стремление к приключениям и успеху иногда находилось в противоречии с партийной ортодоксией.

Лондон сжигал заработанные деньги на роскошные дома, корабли и неудачные схемы, а его здоровье рухнуло из-за болезни почек, вероятно, усугубленной алкоголем и ртутными лечениями. Он умер в 1916 году в сорок лет, оставив более пятидесяти книг и репутацию, разделенную между литературными критиками, которые отвергали его грубую прозу, и читателями, которые никогда не прекращали покупать его книги. Переводы распространили его юконские мифы по Европе, Латинской Америке и Советскому Союзу, где официальные лица восхваляли его классовое сознание. Современные писатели об экологии ссылаются на его внимание к этике дикой природы, а кинематографисты продолжают адаптировать "Зов предков". Лондон запечатлел Америку, стремящуюся к индустриальной мощи, при этом все еще измеряя мужество по сравнению с волками, бурями и открытым горизонтом.

1. 1876

   Рождение в Сан-Франциско

   Вырос в районе залива на фоне экономической нестабильности и ручного труда.

2. 1897

   Золотая лихорадка в Клондайке

   Путешествовал на Юкон, собирая материал для своих прорывных историй о животных.

3. 1903

   "Зов предков"

   Опубликовал роман, который установил международную славу.

4. 1908

   Ранчо в Глен-Эллен

   Поселился на земле в округе Сонома, чтобы заниматься научными сельскохозяйственными экспериментами.

5. 1916

   Смерть в Калифорнии

   Умер в сорок лет на своем ранчо "Красота" рядом с Глен-Эллен.