Абрахам Линкольн (Abraham Lincoln) родился в бревенчатой хижине в Кентукки и вырос на границе, получив мало формального образования, но развив острый ум через чтение и самообразование. Он работал лесорубом, продавцом, геодезистом и юристом, прежде чем вступить в политику Иллинойса. Его дебаты с Стивеном Дугласом по вопросу о расширении рабства привлекли национальное внимание и, в 1860 году, принесли ему президентство — в момент, когда Союз распадался.

Лидерство Линкольна во время Гражданской войны испытало каждое измерение демократического управления: мобилизация армий, балансировка политических фракций и переосмысление цели войны. Прокламация об освобождении 1863 года объявила свободу для угнетенных людей на территориях, контролируемых Конфедерацией, преобразовав конфликт в борьбу против человеческого рабства. Его Геттисбергская речь переосмыслила нацию как преданную равенству и самоуправлению, придавая войне моральный горизонт, выходящий за рамки военной победы.

Переизбранный в 1864 году, Линкольн добивался принятия Тринадцатой поправки, отменяющей рабство на всей территории страны. Убитый Джоном Уилксом Бутом в апреле 1865 года, через несколько дней после капитуляции Конфедерации, он стал мучеником и символом единства, свободы и демократической настойчивости. Его путь от пограничной бедности до трансформационного президентства воплощает американскую мечту — и ее незавершенную работу.

1. 1809

   Рождение в Кентукки

   Вырос в пограничной бедности в американской глубинке.

2. 1830-е–1840-е

   Право и политика

   Практиковал право в Иллинойсе и служил в государственном законодательном собрании и Конгрессе США.

3. 1860

   Избран президентом

   Выиграл президентство, когда южные штаты начали выходить из Союза.

4. 1863

   Освобождение и Геттисберг

   Издал Прокламацию об освобождении и произнес Геттисбергскую речь.

5. 1865

   Убийство

   Застрелён в театре Форда после капитуляции Конфедерации; умер на следующее утро.