Михаил Тимофеевич Калашников (Mikhail Kalashnikov) родился в 1919 году в Курье, Алтайский край, в крестьянской семье, депортированной в результате сталинской декулакизации. Самоучка в механике, он служил командиром танка во время Второй мировой войны и начал разрабатывать стрелковое оружие, восстанавливаясь после ранения плеча. Его целью было создать винтовку, на которую солдаты могли бы полагаться в грязи, пыли и холоде.

Автомат Калашникова образца 1947 года сочетал газоотводный механизм с большими допусками, что позволяло использовать его при плохом обслуживании. Принятый на вооружение Советской армии в 1949 году, АК-47 и его последователи распространились по армиям Варшавского договора, лицензированному производству за границей и копиям от Китая до Нигерии. Калашников получил звание Героя Социалистического Труда и множество государственных наград, но мало личного богатства от глобального распространения.

В поздние годы Калашников выражал моральное беспокойство по поводу гражданских жертв, хотя и защищал оружие как инструмент национальной обороны. Он продолжал работать на ижевском оружейном заводе до своей смерти в 2013 году в возрасте девяноста четырех лет, став символом советского промышленного дизайна, чье изобретение пережило государство, которое его заказало.

1. 1919

   Рождение в Алтайском крае

   Калашников вырос в сельской Сибири на фоне голода и политических потрясений после Русской революции.

2. 1941

   Военная служба

   Раненый в битве под Брянском, он начал рисовать эскизы дизайна огнестрельного оружия, находясь на лечении в больнице.

3. 1947

   Принятие прототипа

   Его автомат выиграл советские испытания, подчеркивающие надежность, простоту и низкую стоимость производства.

4. 1949

   Принятие Красной армией

   АК-47 поступил в серийное производство в Ижевске и заменил устаревшие пехотные винтовки в Советской армии.

5. 2013

   Смерть в Ижевске

   Калашников скончался в возрасте девяноста четырех лет и был похоронен с государственными почестями в городе, где было изготовлено его ружье.