Норман Уисдом (Norman Wisdom) родился Норманом Джозефом Уисдом 4 февраля 1915 года в Мэрилебоне, Лондон, в условиях крайней бедности. Его отец покинул семью, и мать поместила его в детский дом; он неоднократно убегал, работал юнгой и курьером, а затем записался в торговый флот и позже в армию, где научился боксу и развил навыки физической комедии, которые определили его карьеру. После службы во Второй мировой войне в коммуникационных и развлекательных подразделениях он пробился в ревю Вест-Энда и радио, создавая персонажа по имени "Гамп" — неудачливого клерка в плохо сидящем костюме и кепке, чья оптимистичность выживала несмотря на бесконечные падения.

Уисдом снялся в ряде британских комедийных фильмов с 1950-х до 1960-х годов, включая "Проблемы в магазине", "Ранний птичка" и "Шов в срок", играя Нормана Питкина, простого рабочего, который невольно срывает планы злодеев и завоевывает уважение благодаря настойчивости, а не утонченности. Его слэпстик сравнивали с Чарли Чаплином, с которым Уисдом подружился в конце жизни Чаплина. В отличие от ироничных комиков более поздних десятилетий, Уисдом обращался к семейной аудитории с искренними чувствами и акробатическими падениями, которые он выполнял в возрасте, когда большинство актеров избегали риска травм. Он также записывал хиты, такие как "Не смейся надо мной ('Потому что я дурак)" и появлялся на телевидении до 1980-х, включая драматическую роль в пьесе BBC "Идти мягко".

Удивительно, но Уисдом стал культовым героем в Албании во время изоляционистского режима Энвера Ходжи, где его фильмы были одними из немногих западных произведений, разрешенных, потому что власти считали их безобидными портретами рабочего класса. Албанцы называли его "господин Питкин" и приписывали его фильмам редкий смех под диктатурой. В 2000 году он был посвящен в рыцари и продолжал благотворительную работу для детских нужд, выступая до девяностых лет, прежде чем скончаться 4 октября 2010 года на острове Мэн. Кинематографические историки переосмысливают его творчество как мост между традицией музыкальных залов и послевоенным британским кино, а албанские комментаторы до сих пор вспоминают, как его персонаж неудачника резонировал там, где официальная культура запрещала большинство иностранных звезд.

1. 1915

   Рождение в Лондоне

   Родился в бедности в Мэрилебоне и частично воспитывался в благотворительных учреждениях.

2. 1946

   Дебют на сцене после войны

   Вошел в шоу-бизнес после военной службы, развивая персонажа Гампа.

3. 1953

   Проблемы в магазине

   Достиг прорыва в кино как Норман Питкин в успешной британской комедии.

4. 2000

   Рыцарство

   Получил рыцарское звание за заслуги в области развлечений и благотворительности.

5. 2010

   Смерть на острове Мэн

   Умер в девяноста пяти лет после выступлений и сбора средств в преклонном возрасте.