صموئيل لانغهورن كليمنس وُلِد في عام 1835 في فلوريدا، ميزوري، ونشأ في هانيبال على نهر المسيسيبي - وهي مدينة حولها لاحقًا إلى سانت بطرسبرغ الخيالية. عمل كطابع، وقائد قارب بخاري، وعامل منجم قبل أن يتحول إلى الصحافة. ظهر الاسم المستعار مارك توين، وهو مصطلح نهر يعني العمق الآمن، على الرسوم التي مزجت بين الكلام العامي والملاحظة الاجتماعية الحادة.

مغامرات توم سوير (1876) ومغامرات هاكلبيري فين (1884) التقطت طفولة ما قبل الحرب والأزمة الأخلاقية للعبودية من خلال رحلة هاك مع جيم. جعلت كتبه السياحية، ومحاضراته، والقصص القصيرة منه شخصية مشهورة عالميًا. أعماله اللاحقة مثل يانكي من كونيتيكت في محكمة الملك آرثر سخر من التكنولوجيا والسلطة، بينما أدانت المقالات الاستعمار الأوروبي والتدخل الأمريكي في الفلبين.

دفعت المشاكل المالية الناتجة عن استثمارات سيئة توين للعودة إلى جولة المحاضرات. حصل على درجات شرفية من أكسفورد وييل وأصبح أكثر كاتب تم تصويره في أمريكا. توفي كليمنس في عام 1910 في ريدينغ، كونيتيكت، تاركًا مخطوطات استمرت في كشف فكاهته المتقلبة وغضبه من الظلم.

1. 1835

   ولادة في ميزوري

   وُلِد كليمنس بعد فترة وجيزة من ظهور مذنب هالي؛ كان يمزح بأنه وصل ورحل مع المذنب.

2. 1857

   قائد نهر المسيسيبي

   حصل على رخصة قارب بخاري وحفظ النهر - وهي تجربة مركزية في صوته الأدبي واستعاراته.

3. 1865

   رسم الضفدع القافز

   قصة طويلة نُشرت في صحف نيويورك جلبت الانتباه الوطني وأكدت شخصيته مارك توين.

4. 1884

   هاكلبيري فين

   أدى نشر الرواية في الولايات المتحدة إلى تقدم الواقعية الأدبية وأثار نقاشًا مستمرًا حول لغتها وموضوعاتها.

5. 1910

   وفاة في كونيتيكت

   توفي كليمنس بسبب مرض القلب في ريدينغ؛ نعت الصحف فقدان أكثر الفكاهيين المحبوبين في أمريكا.