Freddie Mercury nació Farrokh Bulsara el 5 de septiembre de 1946 en Stone Town, Zanzíbar, de padres indios parsis, Bomi y Jer Bulsara, quienes trabajaban para el gobierno colonial británico. Pasó parte de su infancia en India en el internado de St Peter cerca de Bombay, desarrollando intereses en el piano, el arte y los discos de pop occidental antes de que la familia huyera de la revolución de Zanzíbar de 1964 hacia Middlesex, Inglaterra. Estudió arte gráfico en el Ealing Technical College, trabajó en los puestos del mercado de Kensington y se unió a bandas como Wreckage y Smile antes de convencer al guitarrista Brian May y al baterista Roger Taylor de renombrar su grupo como Queen. Mercury eligió su nombre artístico, diseñó el logo del emblema de la banda e insistió en la ambición teatral en un momento en que el rock a menudo favorecía la autenticidad del denim sobre la escala operística.

Los álbumes de Queen de los años 70 y 80—A Night at the Opera, News of the World, The Game—combinaban hard rock, camp de vodevil, ritmos disco y experimentación en el estudio, culminando en el sencillo de seis minutos "Bohemian Rhapsody," que desafiaba la convención radiofónica y se convirtió en un himno generacional. El rango de cuatro octavas de Mercury, su fraseo preciso y su dominio de las multitudes en estadios convirtieron Live Aid 1985 en Wembley en una clase magistral de conexión con la audiencia; los críticos que alguna vez desestimaron a Queen como excesivos más tarde citaron esa actuación como la mejor hora del rock. Escribió "Crazy Little Thing Called Love," "Somebody to Love," "We Are the Champions," y "Don't Stop Me Now," equilibrando las épicas guitarras de Brian May con sus propios instintos pop. En privado, protegía sus relaciones y su salud, manteniendo un círculo de amigos cercanos mientras los tabloides especulaban sobre su vida fuera del escenario.

Mercury fue diagnosticado con SIDA y mantuvo su enfermedad en privado mientras grababa el último álbum de Queen con él, Innuendo, cuyo tema principal y "These Are the Days of Our Lives" llevaban un peso elegíaco. Confirmó su condición el 23 de noviembre de 1991, un día antes de su muerte en casa en Kensington a los cuarenta y cinco años. Su funeral siguió los ritos parsis zoroastrianos, honrando la fe de su infancia. Los conciertos tributo y el Mercury Phoenix Trust canalizaron el duelo en recaudación de fondos para el SIDA, mientras que la música de Queen aumentó en popularidad a través de películas, arenas deportivas y plataformas de streaming décadas después. Freddie Mercury demostró que un cantante de rock podía fusionar ballet, ópera y volumen de estadio sin disculpas, expandiendo lo que una voz pop podía expresar en género, nacionalidad y pura alegría teatral.

1. 1946

   Nacido en Zanzíbar

   Nacido Farrokh Bulsara de padres parsis antes de que la familia se estableciera en Inglaterra tras la revolución de 1964.

2. 1970

   Formación de Queen

   Se unió a Brian May y Roger Taylor en la banda que nombró y visualmente marcó.

3. 1975

   A Night at the Opera

   Lanzó el álbum que presenta "Bohemian Rhapsody," elevando a Queen a la fama global.

4. 1985

   Live Aid en Wembley

   Dominó un set de veinte minutos que revitalizó la reputación de Queen entre críticos y fanáticos.

5. 1991

   Muerte en Londres

   Falleció de neumonía bronquial relacionada con el SIDA a los cuarenta y cinco años, un día después de su declaración pública.