گاستاو ایفل (Gustave Eiffel) در سال ۱۸۳۲ در دیژون متولد شد، جایی که مادرش یک کسب‌وکار زغال‌سنگ را اداره می‌کرد و تربیت او بر آموزش عملی به جای ظرافت اشرافی تأکید داشت. او دیپلمی از مدرسه مرکزی هنرها و صنایع در پاریس دریافت کرد و به یک شرکت ساخت راه‌آهن پیوست و به سرعت در پروژه‌های پل و ویادوک که به متالورژی دقیق و دهانه‌های جسورانه نیاز داشتند، خود را اثبات کرد. تا دهه ۱۸۶۰ او مدیریت شرکت خود، ایفل و شرکا، را بر عهده داشت و ویادوک گارابیت را در ماسيف مرکزی و چارچوب داخلی بازوی شعله‌دار مجسمه آزادی را که از فرانسه به نیویورک ارسال شده بود، ساخت. طراحی‌های او از آهن نورد شده‌ای تشکیل شده بود که از قطعات پیش‌ساخته تکرارپذیر مونتاژ می‌شد، روشی که هزینه و زمان ساخت را در مکان‌های دور کاهش می‌داد.

کمسیونی که نام او را جاودانه کرد، برای نمایشگاه جهانی ۱۸۸۹ به مناسبت صدمین سالگرد انقلاب فرانسه به او رسید. پیشنهاد ایفل برای ساخت برجی به ارتفاع ۳۰۰ متر، هیئتی را که شامل مهندسان و هنرمندانی بود که از یک پل آهنی غول‌پیکر بر روی چامپ دو مارس نگران بودند، متقاعد کرد. ساخت و ساز از سال ۱۸۸۷ تا ۱۸۸۹ ادامه داشت و هیچ مرگ جدی‌ای در میان کارگران ثبت نشد، که این یک رکورد ایمنی قابل توجه برای آن زمان بود. منتقدانی مانند گی دو مپاسان و شارل گارنیه به این سازه به عنوان یک زشت صنعتی حمله کردند، اما بازدیدکنندگان به طبقات مشاهده و رستوران‌های آن هجوم آوردند و ثابت کردند که نمایش مهندسی می‌تواند خود به فرهنگ عمومی تبدیل شود. ایفل تجهیزات هواشناسی و رادیویی را در برج جاسازی کرد و پیش‌بینی کرد که از آن‌ها برای مقاصد علمی فراتر از تزئین استفاده خواهد شد.

پس از نمایشگاه، ایفل به دینامیک هوا و انتقال رادیویی روی آورد و یک تونل باد در پایه برج ساخت و از آزمایشات بی‌سیم اولیه حمایت کرد که در طول جنگ جهانی اول بسیار ارزشمند بودند. او به طور گسترده‌ای درباره مقاومت دینامیکی نوشت و تا زمان مرگش در سال ۱۹۲۳ در پروژه‌های هوانوردی مشاوره داد. این برج که به عنوان یک نمایش موقت در نظر گرفته شده بود، به دلیل کارایی‌اش به عنوان یک دکل رادیویی حفظ شد و به زودی از هویت فرانسوی جدا نشد. کارنامه ایفل نشان داد که چگونه مهندسی عمران می‌تواند زیبایی ریاضی، پیش‌ساخت صنعتی و نمادگرایی عمومی را ترکیب کند و بر اسکلت‌های آسمان‌خراش‌ها و پل‌های با دهانه بلند در سراسر جهان تأثیر بگذارد.

1. ۱۸۳۲

   متولد در دیژون

   در بورگوندی بزرگ شد قبل از اینکه به مدارس مهندسی پاریس برود.

2. ۱۸۶۷

   شرکت مهندسی مستقل

   شرکت ایفل و شرکا را تأسیس کرد و قراردادهای بزرگ پل‌های راه‌آهن را در فرانسه و خارج آغاز کرد.

3. ۱۸۸۷

   شروع ساخت برج

   در چامپ دو مارس برای مرکز نمایشگاه جهانی کار را آغاز کرد.

4. ۱۸۸۹

   افتتاح نمایشگاه

   برج را به موقع برای نمایشگاه به پایان رساند و میلیون‌ها بازدیدکننده را به رغم انتقادات نخبگان جذب کرد.

5. ۱۹۲۳

   مرگ در پاریس

   در عمارت خود در چامپ دو مارس درگذشت در حالی که برج هنوز بر افق شهری که او به تعریف آن کمک کرده بود، تسلط داشت.