ایوان خونین (Ivan the Terrible) در سال 1530 در کولومنسکویه نزدیک مسکو به دنیا آمد، در سه سالگی به عنوان بزرگ‌پرنس تاج‌گذاری کرد و در شانزده سالگی در مراسمی که ادعای تداوم با عناوین امپراتوری بیزانسی و رومی داشت، به عنوان تزار تاج‌گذاری شد. فکشن‌های بویار در دوران نوجوانی او به رقابت پرداختند و توطئه‌های دربار، شک او به اشراف را تقویت کرد. اصلاحات اولیه شامل برگزاری اولین زمسکی سوبور، به‌روزرسانی قانون‌نامه‌ای به نام سودب‌نیک و گسترش چاپ تحت چاپخانه جدید مسکو بود. کمپین‌های نظامی علیه خان‌نشین‌های قازان و آستراخان، کریدور ولگا را برای تجارت و سکونت روسیه گشود و پیروزی‌ها در زنگ‌های کلیسا و ترانه‌های محلی جشن گرفته شد.

دهه‌های میانی سلطنت ایوان تیره‌تر شد. مرگ همسرش آناستازیا رومانونا در سال 1560، چه به دلیل بیماری و چه سم، پارانویا او را عمیق‌تر کرد. او در سال 1565 اوپریچنینا را ایجاد کرد، قلمرویی جداگانه که توسط اوپریچنیکی‌های سیاه‌پوش محافظت می‌شد و به بویارهای مظنون ترس و وحشت می‌افکند، املاک را مصادره می‌کرد و در سال 1570 نووگورود را غارت کرد و به خیانت متهم شد. غم شخصی، خشونت سیاسی را تشدید کرد: او در سال 1581 پسر و وارثش ایوان را در خشم کشت، عملی که در نقاشی ایلیا رپین جاودانه شد، هرچند جزئیات آن هنوز مورد بحث است. جنگ‌ها علیه لهستان-لیتوانی، سوئد و خان‌نشین کریمه خزانه‌ها را تخلیه کرد؛ جنگ ناموفق لیوانی به مدت بیست و پنج سال بدون دستاورد قطعی ادامه یافت.

ایوان در سال 1584 درگذشت و دولتی ضعیف و بحرانی جانشینی بی‌فرزند را به جا گذاشت که به دوره مشکلات منجر شد. تاریخ‌نگاران بحث می‌کنند که آیا "خونین" به معنای "ترسناک" یا "وحشتناک" در استفاده معاصر بود، اما سالنامه‌های بعدی بر ظلم تأکید کردند. پیتر بزرگ، استالین و نویسندگان ملی‌گرا او را به‌طور مختلف به عنوان اصلاح‌گر، دیکتاتور یا نماد سختی روسی تفسیر کردند. سلطنت او ادعای مسکو را به عنوان رم سوم تقویت کرد، به سمت شرق به سیبری گسترش یافت و پادشاهی مقدس را با خشونت‌های هوس‌آلود در راه‌هایی ترکیب کرد که در حافظه سیاسی روسیه طنین‌انداز است.

1. 1530

   متولد در کولومنسکویه

   به دنیا آمدن از واسیل III و النا گلینسکایا در دربار بزرگ‌پرنس مسکو.

2. 1547

   تاج‌گذاری به عنوان تزار

   در یک تاج‌گذاری مجلل در کلیسای خواب مقدس عنوان تزار را به خود گرفت.

3. 1552

   سقوط قازان

   خان‌نشین قازان را پس از محاصره‌ای وحشیانه به تصرف درآورد، پیروزی‌ای تعیین‌کننده در اوایل سلطنتش.

4. 1565

   تأسیس اوپریچنینا

   قلمرو جداگانه و دستگاه ترس را برای هدف قرار دادن نخبگان بویار ایجاد کرد.

5. 1584

   مرگ در مسکو

   در حین بازی شطرنج درگذشت و بی‌ثباتی جانشینی و دوره مشکلات را به وجود آورد.