توپاک شاکور (Tupac Shakur) در ۱۶ ژوئن ۱۹۷۱ با نام لسان پاریش کروز در شرق هارلم، نیویورک به دنیا آمد و به زودی توسط مادرش، آفی شاکور، که یک پلنگ سیاه بود و در حین بارداری با اتهام توطئه مواجه شد، نامش تغییر یافت. خانواده به بالتیمور نقل مکان کردند، جایی که توپاک در مدرسه هنر بالتیمور به مطالعه شعر و جاز پرداخت و در کنار جادا پینکتت، سپس به مارین سیتی، کالیفرنیا نقل مکان کرد. او با Digital Underground شروع به اجرا کرد و سپس آلبوم‌های انفرادی ۲Pacalypse Now، Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z... و Me Against the World را منتشر کرد که داستان‌های خیابانی را با خشم سیاسی و آسیب‌پذیری که در اوج تجاری هیپ‌هاپ گنگستری نادر بود، ترکیب می‌کرد.

اشعار شاکور به خشونت پلیس، بارداری نوجوانان، اعتیاد و غفلت سیستماتیک پرداخته و در عین حال وفاداری جامعه و آرزوهای هنری را جشن می‌گرفت. نقش‌های او در Juice، Poetic Justice و Above the Rim دامنه فرهنگی او را گسترش داد و مجموعه‌های شعر او آرزوهای فراتر از شخصیت تبهکار را که رسانه‌ها بر آن تأکید می‌کردند، نشان داد. زندگی او با رقابت‌های ساحل شرقی-ساحل غربی، دعاوی حقوقی، زندانی شدن به خاطر محکومیت سوءاستفاده جنسی و امضای قرارداد با Death Row Records تحت سرگروهی شگ نایت تلاقی داشت. آلبوم All Eyez on Me (۱۹۹۶) به یک آلبوم دوگانه پرفروش تبدیل شد که با سرعتی سرسام‌آور پس از آزادی از زندان ضبط شد. او در ۷ سپتامبر ۱۹۹۶ در یک تیراندازی در لاس وگاس چهار بار مورد اصابت گلوله قرار گرفت و شش روز بعد در سن بیست و پنج سالگی درگذشت؛ قتل او همچنان به‌طور رسمی حل نشده باقی مانده و نظریه‌های توطئه و سوگواری فرهنگی را به دنبال داشته است.

انتشارات پس از مرگ و مستندات، کاتالوگ شاکور را در میان پرفروش‌ترین‌ها در تاریخ رپ نگه داشت و محققان او را به عنوان شاعر-پیامبر بحران شهری پس از صنعتی تحلیل می‌کنند. فعالان از "Changes" و "Keep Ya Head Up" در بحث‌های مربوط به عدالت نژادی یاد می‌کنند؛ منتقدان درباره تجلیل از خشونت در برخی آهنگ‌ها در مقابل نقد اجتماعی در دیگران بحث می‌کنند. فیلم بیوگرافی توپاک و موزیکال برادوی نسل‌های جدیدی را با کار او آشنا کرد، در حالی که املاک آفی، آرشیوها و موزه‌ای در استون مانتین، جورجیا را مدیریت می‌کند. هنرمندان هیپ‌هاپ از کندریک لامار تا جی. کول به تأثیر او بر لحن‌های اعترافی و شخصیت دوگانه—انقلابی و بازمانده خیابانی—اشاره می‌کنند. مرگ شاکور در اوج جنگ‌های فرهنگی دهه ۱۹۹۰ او را به عنوان یک شخصیت شهید در مباحثات مربوط به سانسور، اصالت و هزینه‌های شهرت در جوامعی که به شدت تحت نظارت و کم‌منابع هستند، تثبیت کرد.

1. 1971

   متولد در شرق هارلم

   به دنیا آمدن از فعال پلنگ سیاه آفی شاکور در شهر نیویورک.

2. 1991

   ۲Pacalypse Now

   آلبوم انفرادی debut را منتشر کرد که سبک شعری چالش‌برانگیز او را تثبیت کرد.

3. 1995

   Me Against the World

   آلبوم شماره یک را در حالی که در زندان بود، به دست آورد.

4. 1996

   All Eyez on Me

   آلبوم دوگانه‌ای را در اوج شهرت تحت Death Row Records منتشر کرد.

5. 1996

   تیراندازی در لاس وگاس

   در یک تیراندازی در خیابان به شدت زخمی شد و شش روز بعد در سن بیست و پنج سالگی درگذشت.