Фридрих Ницше (Friedrich Nietzsche) родился 15 октября 1844 года в Роккене, Пруссия, в семье лютеранского пастора, который умер, когда Фридриху было пять лет, оставив семью в доминирующем женском окружении, включая бабушку и мать. Он преуспел в Шульпфорте, изучал классическую филологию в Бонне и Лейпциге и стал профессором в Базеле в двадцать четыре года, прежде чем завершить свою докторскую диссертацию — стремительный академический рост, вызванный блестящими способностями и покровительством из круга Рихарда Вагнера. Ницше в ранние годы восхищался музыкальными драмами Вагнера, а затем резко разошелся с композитором по вопросам национализма, христианства и культа Вагнера в Байройте. Хронические мигрени, болезни пищеварительной системы и напряжение глаз преследовали его, вынуждая уйти с преподавания в 1879 году и проводить годы, блуждая по швейцарским деревням и итальянским городам с минимальными пожитками.

В таких работах, как Так говорил Заратустра, По ту сторону добра и зла, О генеалогии морали и Рождение трагедии, Ницше атаковал стадо мораль, восстание рабов в ценностях и комфорт метафизической утешительности. Он провозгласил "Бог мертв" не как атеистическое торжество, а как диагноз культурного кризиса: европейская цивилизация подорвала религиозную власть, не заменив ее равнозначным смыслом. Его концепции воли к власти, вечного возвращения и сверхчеловека часто неверно интерпретировались как политические программы, а не как экспериментальные провокации, написанные в афоризмах, поэзии и полемике. Он явно критиковал антисемитизм в своих поздних работах, однако его сестра Элизабета Фёрстер-Ницше позже редактировала и подделывала материалы, чтобы связать его с нацистской идеологией, которую он бы презирал.

Крах в Турине 3 января 1889 года оставил Ницше психически недееспособным; он провел свое последнее десятилетие под опекой сестры и умер в Веймаре 25 августа 1900 года. Экзистенциалисты, психоаналитики, постмодернисты и художники двадцатого века вновь открыли его как диагноста современного нигилизма и защитника творческого утверждения жизни. Неправильные интерпретации фашистскими пропагандистами остаются предостерегающей главой в интеллектуальной истории. Молот Ницше ударил по комфортным истинам, настаивая на том, что философия должна танцевать, петь и рисковать оскорблением, если она должна иметь значение для живых тел, а не только для академических комитетов.

1. 1844

   Рождение в Роккене

   Вырос в семье пастора в сельской Пруссии перед академическим обучением в филологии.

2. 1869

   Профессор в Базеле

   Назначен на кафедру классической филологии в возрасте двадцати четырех лет.

3. 1879

   Уход из преподавания

   Покинул академию из-за болезни и начал странствующее писательство по всей Европе.

4. 1883

   Публикация Заратустры

   Выпустил первую часть своего самого известного философского произведения.

5. 1900

   Смерть в Веймаре

   Умер после десятилетия психического краха, оставив записные книжки, которые сформировали мысли двадцатого века.