Сиддхартха Гаутама (Gautama Buddha) родился традиционно около пятого века до нашей эры в Лумбини, на территории современного Непала, в клане Шакья, правившем из Капилавасту недалеко от границы с современным Индией. Легенды описывают, как его отец Суддходана защищал его от воздействия старости, болезни и смерти, но молодой принц столкнулся с больным человеком, пожилым человеком, телом и странствующим аскетом, что побудило его искать освобождение от страданий. Он женился на Ясодхари и стал отцом Рахулы, а затем покинул дворец в "Великом Отходе", отрезав волосы и обменяв королевские одежды на одеяние нищего искателя. В течение многих лет он учился у учителей Алары Каламы и Уддаки Рамапутты, овладел экстремальным аскетизмом до почти голодного состояния и, наконец, отказался от самопожертвования как бесполезного.

Сидя под деревом боди в Бодх-Гая, Гаутама поклялся не вставать, пока не поймет природу страдания. После сорока девяти дней медитации традиция утверждает, что он достиг просветления — буддхахуду — и стал Буддой, "пробужденным". В парке оленей в Сарнате он произнес свою первую проповедь о Четырех благородных истинах и Благородном восьмеричном пути, описывая, как жажда порождает страдание и как этическое поведение, медитация и мудрость предлагают освобождение. Он провел сорок пять лет, путешествуя по северной Индии, споря с брахманами, принимая женщин и низшие касты в свой монашеский орден, несмотря на социальный протест, и организовывая сангху монахов и монахинь, поддерживаемую мирянами. Его учения подчеркивали непостоянство, отсутствие самости и сострадательное действие, а не только ритуальную жертву или метафизическую спекуляцию.

Будда умер около 483 года до нашей эры в Кушинагаре после еды, которая могла вызвать пищевое отравление, инструктируя учеников, что они должны быть светильниками для себя и полагаться на дхарму, а не на личного преемника. Советы после его смерти сохранили устные учения, которые позже были записаны как сутры в палийских и санскритских канонах. Буддизм распространился через империю Ашоки в Шри-Ланку и Центральную Азию, затем в Китай, Корею, Японию и Юго-Восточную Азию, разделившись на традиции Тхеравада, Махаяна и Ваджраяна. Будь то историзированный или хагиографический, Гаутама предложил путь, который рассматривал умственную дисциплину и этику как взаимозависимые, влияя на психологию, искусство и философию далеко за пределами монастырей. Его фигура остается спокойной точкой отсчета для одной из крупнейших религиозных и философских семей в мире.

1. c. 563 BC

   Рождение в Лумбини

   Родился как Сиддхартха Гаутама в республике Шакья древней Северной Индии.

2. c. 534 BC

   Великий Отход

   Покинул дворцовую жизнь, чтобы искать освобождение от страданий как странствующий аскет.

3. c. 528 BC

   Просветление

   Достиг буддхахуды в Бодх-Гая после глубокой медитации.

4. c. 528 BC

   Первая проповедь в Сарнате

   Проповедовал Четыре благородные истины пяти бывшим спутникам.

5. c. 483 BC

   Паринирвана в Кушинагаре

   Умер после десятилетий учения, входя в окончательную нирвану согласно традиции.