Отто фон Бисмарк (Otto von Bismarck) родился в 1815 году в семье юнкеров в Пруссии и вошел в политику как консервативный депутат, который изначально сопротивлялся либеральному национализму. Его назначение прусским послом в Париже и Санкт-Петербурге научило его холодной точности в чтении баланса сил, навыков, которые он использовал безжалостно, когда король Вильгельм I назначил его министром-президентом в 1862 году.

Бисмарк организовал три быстрые войны — против Дании, Австрии и Франции — которые очистили путь к германскому объединению под прусским руководством. Провозглашенный германским императором в Версале в 1871 году, он построил конституционную империю, которая сохранила королевскую власть, одновременно направляя национальную энергию в современный государственный аппарат.

В качестве канцлера до 1890 года он стал пионером социального страхования, манипулировал альянсами, чтобы изолировать Францию, и рассматривал парламентские дебаты как инструмент, а не ограничение. Уволенный Вильгельмом II, он провел свои последние годы, предостерегая от безрассудных имперских амбиций, оставив объединенную Германию, чья мощь и напряженность изменили XX век.

1. 1815

   Рождение в Шенхаузене

   Вырос в прусской аристократии, изучая право перед тем, как войти в консервативную политику в фрагментированном Германском союзе.

2. 1862

   Назначен министром-президентом

   Взял под контроль прусское правительство и заявил, что великие вопросы будут решаться 'железом и кровью', а не речами.

3. 1871

   Провозглашение в Версале

   После победы над Францией Вильгельм I был провозглашен германским императором в Зале зеркал, завершая объединение.

4. 1884

   Начало колониальной экспансии

   Приобрел протектораты в Африке и на Тихом океане, расширяя германское влияние за пределами страны, сохраняя при этом континентальные приоритеты.

5. 1890

   Уволен Вильгельмом II

   Уволен из должности после конфликта с новым императором, что положило конец эпохе осторожного баланса в европейской дипломатии.