Томас Джефферсон (Thomas Jefferson) родился 13 апреля 1743 года на плантации Шадвелл в Вирджинии, унаследовав землю и рабов, изучая право под руководством Джорджа Уита и читая Локка, Ньютона и классических республиканцев. Он вошел в Вирджинский дом буржуазии, когда имперские напряженности нарастали, автор A Summary View of the Rights of British America, и в 1776 году составил Декларацию независимости с ее громким утверждением, что все люди созданы равными — фраза, универсальность которой будет использована аболиционистами, суфражистками и движениями за гражданские права, даже несмотря на то, что сам Джефферсон владел сотнями рабов.

В качестве губернатора Вирджинии во время Революционной войны Джефферсон бежал от британских налетов; после этого он написал Вирджинский закон о религиозной свободе и выступал за реформу образования. Служба в качестве министра во Франции открыла ему культуру салонов и архитектурные моды, которые он позже импортировал в Монтичелло и Университет Вирджинии. В качестве секретаря государства Джорджа Вашингтона он столкнулся с Александром Гамильтоном по поводу национального банка и внешней политики, основав Демократическо-республиканскую оппозицию к централизации Федералистов. Избранный президентом в 1800 году после напряженных выборов, он курировал покупку Луизианы, удвоившую национальную территорию, отправил Льюиса и Кларка исследовать Запад и сократил федеральные налоги, сохраняя экономическое расширение рабства.

Джефферсон вышел на пенсию в Монтичелло в 1809 году, обмениваясь обширной перепиской с Джоном Адамсом и другими основателями, и основал Университет Вирджинии с секулярной программой и неоклассическим кампусом, который он спроектировал. Он умер 4 июля 1826 года, в пятидесятую годовщину Декларации, за несколько часов до Адамса. Доказательства ДНК и документальные свидетельства подтвердили, что он был отцом детей Салли Хемингс, рабыни на Монтичелло, что заставило современное общество пересмотреть его риторику о свободе и личную причастность к рабству. Библиотека Джефферсона восстановила Библиотеку Конгресса после ее сожжения британцами в 1814 году; его Notes on the State of Virginia сочетали научные наблюдения с расистскими спекуляциями. Он остается одновременно символом демократических устремлений и воплощением оригинального противоречия республики между свободой и рабством.

1. 1743

   Рождение на Шадвелле

   Родился в обществе плантеров Вирджинии накануне империи и Просвещения.

2. 1776

   Автор Декларации

   Написал Декларацию независимости, принятую Континентальным конгрессом.

3. 1801

   Первый срок в качестве президента

   Инаугурирован после напряженных выборов 1800 года.

4. 1803

   Покупка Луизианы

   Согласовал покупку французской Луизианы, значительно расширив нацию.

5. 1826

   Смерть 4 июля

   Умер в Монтичелло в пятидесятую годовщину Декларации.