Родился около 1460 года в Синесе на побережье Алентежу в Португалии, Васко да Гама стал взрослым, когда школа принца Генриха Мореплавателя в Сагреш уже подтолкнула португальских исследователей к побережью Африки. Король Мануэль I выбрал его для завершения морского маршрута в Индию, который Бартоломеу Диаш предварительно обозначил, обогнув мыс в 1488 году.

Да Гама отплыл из Лиссабона в июле 1497 года с четырьмя кораблями, навигация по неизвестным водам Атлантического и Индийского океанов. После обхода Африки он пересек в Каликут на малабарском побережье Индии в мае 1498 года, плохо торгуя с местными купцами, но доказав, что Европа может достичь Азии по морю. Второе экспедиция в 1502 году использовала военно-морскую силу для навязывания торговых условий, обстреливая Каликут и устанавливая португальское господство в Индийском океане.

Назначенный вице-королем Индии в 1524 году, да Гама умер в Кочине в том же году. Его путешествия связали океаны, которые ранее соединялись только по суше через посредников Шелкового пути, сместив центр прибыльной торговли от средиземноморских и ближневосточных купцов к атлантическим державам и инициировав века европейского колониализма в Азии.

1. 1460

   Рождение в Синесе

   Вырос в благородной семье с морскими связями во время португальской эпохи открытий.

2. 1497

   Отправляется в Индию

   Покинул Лиссабон, командуя флотом из четырех кораблей, чтобы найти морской маршрут к востоку от Африки.

3. 1498

   Прибытие в Каликут

   Достиг малабарского побережья Индии, завершив первое прямое океанское путешествие из Европы в Южную Азию.

4. 1502

   Вторая армада

   Вернулся с большим флотом, применяя силу против соперничающих торговцев и местных правителей, которые сопротивлялись португальским условиям.

5. 1524

   Смерть в Кочине

   Умер как вице-король в Индии, навсегда изменив индийскую океанскую торговлю и европейские имперские амбиции.