مايكل فارادي (Michael Faraday) وُلِد في 22 سبتمبر 1791 في نيوينغتون باتس، جنوب لندن، في عائلة فقيرة من حداد يعاني من مشاكل صحية. تلقى فارادي تعليمًا رسميًا ضئيلًا وتدرب كمتدرب في صناعة الكتب، حيث قرأ العديد من الكتب العلمية التي وصلت إلى المتجر وحضر محاضرات همفري دافي في المؤسسة الملكية. وظفه دافي كمساعد مختبر في عام 1813، ورافق فارادي الكيميائي الشهير في جولة قارية، حيث التقى بالباحثين البارزين أثناء تحسين تقنياته التجريبية. تعلم فارادي الرياضيات بنفسه وكان بارعًا في لغة التجربة، فارتقى من أصول الحرفيين ليصبح مشرفًا على مختبر المؤسسة الملكية وأحد أبرز العلماء في بريطانيا.

اكتشف فارادي التحريض الكهرومغناطيسي في عام 1831، موضحًا أن المجال المغناطيسي المتغير ينتج تيارًا كهربائيًا - المبدأ الذي يقوم عليه المولدات والمحولات التي تغذي الحضارة الحديثة. صاغ قوانين التحليل الكهربائي التي تربط التفاعلات الكيميائية بالتيار الكهربائي، وحدد البنزين، وطور مفهوم الحقل لوصف القوى التي تعمل عبر الفضاء بدلاً من العمل الفوري عن بعد. أصبحت محاضراته في عيد الميلاد للجماهير الشابة، التي قدمت بوضوح وعرض، تقليدًا علميًا بريطانيًا استمر حتى القرن الواحد والعشرين. على الرغم من أنه رفض لقب فارس ورفض رئاسة الجمعية الملكية، مفضلًا البحث على تكريمات المحكمة، إلا أن نصائحه شكلت سياسة العلوم الفيكتورية. قدم المشورة للمصابيح حول الأنظمة البصرية واستشار بشأن التلوث البيئي بالقرب من نهر التايمز.

أثرت إيمانه الديني ككريستيان ساندماني على تواضعه ورفضه للنظريات التخيلية التي لا تدعمها التجربة. توفي في 25 أغسطس 1867 في هامبتون كورت، حيث منحت الملكة فيكتوريا له إقامة مميزة. قام جيمس كليرك ماكسويل لاحقًا بتطبيق مفاهيم فارادي الحقلية في معادلات موحدة للكهرباء والمغناطيسية والضوء. بنى المهندسون من إديسون إلى تسلا على مبادئ التحريض التي أظهرها فارادي في لفائف النحاس والمغناطيس؛ وطبق الكيميائيون قوانين التحليل الكهربائي الخاصة به على العمليات الصناعية من تنقية الألمنيوم إلى الطلاء الكهربائي. يؤكد المؤرخون أن صعود فارادي من صانع كتب إلى سلطة علمية تجسد الجدارة الفيكتورية بينما تكشف عن حدودها - فلم يشغل أبدًا كرسي جامعة. تبقى دفاتره، المحفوظة في المؤسسة الملكية، نماذج للملاحظة الدقيقة، ويرتبط اسمه بوحدة الفاراد للسعة والعديد من قاعات المحاضرات في جميع أنحاء العالم.

1. 1791

   ولادة في لندن

   وُلِد في عائلة عاملة في جنوب لندن مع تعليم رسمي ضئيل.

2. 1813

   انضم إلى المؤسسة الملكية

   أصبح مساعد مختبر لهمفري دافي وبدأ مسيرته العلمية.

3. 1831

   التحريض الكهرومغناطيسي

   أظهر أن التغير في المغناطيسية ينتج الكهرباء، مؤسسًا الهندسة الكهربائية.

4. 1836

   قفص فارادي

   أظهر أن الحاويات الموصلة تحجب المجالات الكهربائية الخارجية، وهو مبدأ يستخدم في الحماية.

5. 1867

   وفاته في هامبتون كورت

   توفي بعد عقود من التجارب والتعليم العام في المؤسسة الملكية.